Les interminables dédales de granite auxquels s’accrochaient les grands pins étaient un territoire clément pour les bêtes griffues et les créatures qui trouvaient refuge dans les labyrinthiques réseaux de racines qu’étaient les bosquets austraux des Monts Brumeux. Griffus, tordus et particulièrement résilients aux forces qui s’acharnaient à les écraser contre le sol montagneux, les grands cèdres qui bordaient les limites septentrionales du Rohan et de l’Isengard s’avéraient être le terrain de choix pour les myriades de bêtes qui épiaient les voyageurs insouciants depuis des temps immémoriaux. Or, ces landes étaient peu clémentes pour les sabots d’un destrier qui battaient la terre d’une cadence irrégulière, inconfortable.

Ceci changea finalement quand la forêt s’éclaircit, puis céda finalement ses rangs aux grandes plaines du Riddermark, aussi vastes que les mers qui encerclaient la Terre-du-milieu et dont l’immensité réelle échappait aux mortels. Quand Asfaloth huma pour la première fois l’air boréal de ces contrées, il fut comme revitalisé, puis aspiré vers toute la magnificence qu’elles avaient à lui offrir. Ce fut viscéral; comme pour un aigle se jetant hors de son nid pour s’abandonner aux vents. Au départ, le bruit des sabots frappant la plaine semblant s’accentuer, jusqu’à finalement se fondre dans l’espace. Au plus profond de la nuit, le silence lui fit une place en son temple et nul ne sait guère si la paisible immensité fut troublée par la venue de cette monture et de son cavalier.

Les yeux rivés vers le royaume d’Elbereth, Glorfindel avaient emprunté des chemins stellaires afin de se rendre en ce lointain pays et ce, en sécurité. Les montagnes abritaient de bien viles engeances, mais ceux des Eldar connaissant les secrets d’Elentari pouvaient se mouvoir en bénéficiant de sa bénédiction. En effet, la dame des Valar n’avait jamais vraiment délaissé les Seconds Nés, ses protégés, et, bien qu’elle ne pût plus leur communiquer ses visions, elle tâcha de leur laisser de nombreux phares. Ces derniers formaient de sécuritaires et fiables passages en ce monde qui changeait sans cesse. Celui qui savait les lire voyait que les Voies d’Elbereth changeaient et s’adaptaient, alors que le monde ici-bas prenait du temps à guérir de ses blessures. Glorfindel était empli de gratitude en constatant que sa Dame veillait toujours sur lui et les siens. Le crin de sa monture entre ses doigts, il avait entonné Elbereth Gilthoniel et, tel un enfant prenant refuge dans les bras de sa mère, il avait été ému par tant de beauté alors que des constellations lui rappelaient l’amour des Valar pour les Premiers Nés.

Les étoiles n’étaient pas les seules lueurs à l’horizon. Droit devant sa monture, quelque part dans la Trouée du Rohan, là où les Monts Brumeux saluaient leurs homologues du sud, gardiens du Gondor, une lumière singulière défiait l’autorité totalitaire de la nuit. Elle n’aurait été qu’un mirage pour un mortel égaré, mais pour un Premier Né, elle n’avait rien du hasard. Quelqu’un avait érigé un campement et allumé un feu. Était-ce pour chasser les ombres ? Était-ce pour se munir d’un semblant de sécurité en ces terres beaucoup moins sûres que jadis ? Un Elfe se serait contenté des feux stellaires. Ainsi donc, Glorfindel comprit qu’il avait atteint sa destination. Les coordonnées que lui avait laissées le seigneur Peredhel s’étaient avéré être beaucoup plus que de vagues indications. Ce dernier l’avait mené droit au but.

Elrond avait cru bon d’envoyer Glorfindel à la rencontre du protégé d’Imladris, qui était dorénavant d’âge de voir Ennor et d’apprendre de ses habitants. Si ce dernier répondait à l’appel de son destin, il était tout à fait sensé qu’il aille à la rencontre des Hommes, qu’il gouvernerait un jour. Or, tout ceci n’était encore qu’une prophétie inconnue de la plupart des êtres qui foulaient le sol de la Terre-du-milieu et Glorfindel avait été parfaitement d’accord avec l’idée qu’un jeune homme quitte la maison pour vivre sa vie. Il ne venait en ces terres que pour s’assurer de la santé et de la sécurité de ce Dunadan dont les aïeux avaient été de proches amis du seigneur de la Maison de la Fleur d’Or.

Glorfindel tâcha de lui signaler son arrivée bien avant que l’Adan ne puisse voir ou entendre le cavalier. Ainsi, l’Elfe usa de ses connaissances des Hommes pour lui envoyer un signe que le jeune rôdeur interprèterait comme un bon augure. Récitant un chant d’amitié et d’espoir, un poème ancien que les Premiers Nés connaissaient depuis l’époque où ils furent bercés par la lumière de Valinor, Glorfindel s’annonça doucement. Il tâcha de personnaliser son message en le décorant d’une bien distinctive…signature.¹


Asfaloth ralentit finalement et, à une distance où les deux Hommes purent voir la main gantée de Glorfindel, s’arrêta gentiment pour se laisser mener par les rênes. C’est alors que Glorfindel put clairement voir les traits du Dunadan et du gaillard, encore plus jeune, qui l’accompagnait. Les deux hommes se tenaient là, de part et d’autre de leur feu de camp, au milieu des symbelminë qui abondaient autour de leurs chevilles. Leurs visages exhibaient une expression de surprise marquée et d’émerveillement. Glorfindel, lui, était soulagé de voir que leur rencontre se faisait sous le signe de la paix.

- Mae govannen, mellon nîn. ²

Glorfindel observa d’abord le Dunadan, puis scruta l’esprit de l’adolescent qui l’accompagnait. Ce dernier était habité de cette innocence et de ce mystère propre aux gens de son peuple, mystère qui fascinait au plus haut point le seigneur Elfe. Glorfindel offrit d’abord un sourire à ce mortel qui ne devait avoir qu’une poignée d’années, puis il commanda à Asfaloth de s’en approcher. Le blond seigneur ressentait que la présence d’Asfaloth ferait le plus grand bien à celui qui avait grandi près des chevaux.

- Elbereth Gilthoniel vous bénisse. Mellon rych³, permettrais-tu à Asfaloth te rejoindre près du feu ?

La noble créature s’avança et alla se poser dans la présence du Rohirrim. Il le renifla et l’accueillit dans sa proximité. Comme son cavalier, il lui plaisait d’être en la compagnie des Hommes bons dont le cœur était pur.

Glorfindel se fraya un chemin à travers l’épais tapis de fleurs nacre et dorées pour serrer le protégé d’Elrond dans ses bras, geste affectueux que ce dernier ne tarda pas à lui rendre. Ensuite, le seigneur offrit aux deux voyageurs quelques objets de sa besace, dont du lembas et des herbes médicinales, ainsi qu’une étrange formule qui serait utile au Dunadan en temps et lieu. Finalement, le trio s’accroupit à nouveau près des flammes qui semblaient brûler de plus bel.

- Bien que le seigneur Elrond pressentit que tes voyages te seraient cléments, il ne voulut pas faire totalement confiance à ses visions…

Le regard du Noldo brillait dans la nuit comme la voute céleste. Bien que sa voix eût été tel le chant des rossignols, elle ne semblait pas totalement apaiser le Rohirrim qui était visiblement nerveux de cette rencontre. Glorfindel reprit et tenta de détendre l’atmosphère.

- … mais je vois que tu sais t’entourer de bien braves compagnons de voyage. Quel est le nom que ton peuple te connaît, Forodir⁴ ?

Une brise souleva quelques mèches de sa blonde crinière. Le seigneur se réjouissait d’une si singulière rencontre.







¹ Glorfindel invoque la présence de symbelminë, fleur de sa Maison. Par sa pensée, ces dernières apparaissent soudainement en un épais tapis autour du feu. Il n'est pas évident de discerner leur nature. Sont-elles une merveilleuse vision ou un véritable tapis de végétaux ? Nul mortel ne saurait dire !

² Sind: Bien le bonjour, mes amis.
³ Sind: Ami des chevaux.
⁴ Sind: Homme du Nord, Northman.